Основной боевой танк «Челленджер» («Бросающий вызов») относится к третьему послевоенному поколению, состоит на вооружении только английской армии и значительно превосходит танк «Чифтен» по своим боевым свойствам, особенно в плане защищенности и подвижности.

Разработку танка начал научно-исследовательский центр MVEE совместно с фирмой «Виккерс» в 1972 году после заключения соглашения между Великобританией и ФРГ о создании основного танка 80-х годов МВТ 80/KPz-80.

В марте 1977 года из-за возникших разногласий сотрудничество между двумя странами было прекращено и в 1979 году Великобритания приступила к выпуску танка «Шир-2» для Ирана, В его конструкции были реализованы новые технические решения, принятые в ходе работы над совместным проектом.

В первую очередь это относится к применению комбинированных броневых преград типа «чобхэм», установке в едином силовом блоке четырехтактного дизельного двигателя мощностью 1200 л. с, и гидромеханической трансмиссии, а также использованию гидропневматической подвески. Однако с приходом к власти нового руководства Ирана, контракт на поставку танков «Шир-2» был аннулирован.

С марта 1983 года началось серийное производство танков «Челленджер». Его корпус и башня выполнены из многослойной брони «чобхэм». На борта навешены стальные экраны для защиты от воздействия прежде всего кумулятивных боеприпасов. В центре передней части корпуса расположено отделение управления. Механик-водитель, как и в танке «Чифтен», в боевом положении размещается полулежа. Рядом с его местом находится часть боекомплекта.

В передней части башни справа и слева от пушки смонтированы пяти-ствольные гранатометы для постановки дымовых завес. Вместо них могут устанавливаться блоки (по шесть на каждой стороне) бортовой дымовой гранатометной установки VIRSS (Visual and Infra-Red Screening Smoke), прошедшей в 1985 году испытания на танке «Челленджер». Она предназначена для создания помех как в видимом, так и в инфракрасном диапазоне различным средствам наблюдения и прицеливания противника. В каждом блоке 20 коротких стволов. Гранаты, выстреливаемые по одной с коротким интервалом, разрываются в воздухе перед танком на расстоянии 25 м, образуя дымовую завесу. Эта установка с успехом может использоваться и на других образцах бронетанковой техники.

Установленная в башне 120-мм нарезная пушка L11A5 представляет собой усовершенствованный вариант орудия танка «Чифтен». В настоящее время ведутся работы по созданию новой пушки такого же калибра, которая бы обеспечила более высокую начальную скорость бронебойному подкалиберному оперенному снаряду. В боекомплект танка «Челленджер» входят 53 выстрела с бронебойным подкалиберным, кумулятивным, бронебойно-фугасным и дымовым снарядами.  
 
 

Основную его часть составляют выстрелы  бронебойными подкалиберными снарядами (32 штуки). В настоящее время английские специалисты разработали 120-мм бронебойный подкалиберный снаряд, у которого сердечник выполнен из сплава обедненного урана.

Система управления огнем включает лазерный прицел-дальномер и электронный баллистический вычислитель. У наводчика есть и вспомогательный телескопический прицел. Командир танка использует перископический прицел со стабилизированным полем зрения, который связан с основным прицелом наводчика. В определенных случаях командир танка может брать управление огнем на себя и вести стрельбу по выбранной цели, Выпускаемые в настоящее время танки «Челленджер» стали оснащаться тепловизионным прицелом наводчика. Причем тепловизионное изображение местности передается также командиру танка. В ходе дальнейшего усовершенствования танка на нем предполагается устанавливать лазерный дальномер на двуокиси углерода (С02), обеспечивающей работу лазера в условиях ограниченной видимости.

Для повышения эффективности огня при стрельбе с ходу служит двухплоскостной стабилизатор пушки, имеющий исполнительные приводы электромашинного типа. Максимальная скорость наведения орудия в вертикальной плоскости составляет 6° в секунду, по горизонтали — 24° в секунду. Танк «Челленджер» вооружен также двумя пулеметами калибра 7,62 мм. Один спарен с пушкой, а второй (зенитный) смонтирован над люком командира. Боекомплект пулеметов состоит из 4000 патронов.

 Тактико-технические характеристики боевого танка  Челленджер»/«Челленджер-2»

Боевая масса, т ………………….62/62,5
Экипаж, чел. …………………………4

Габаритные размеры, мм:
длина с пушкой вперед ……………..11560/11550
ширина …………………………….3420/3520
высота …………………………….2500/2490
клиренс …………………………500

Броня, мм противоснарядная

Вооружение: 
120-мм нарезная пушка L30E4(L11A5);
два 7,62-мм пулемета

Боекомплект: 
64/52 выстрела,
4000 патронов калибра 7,62 мм

Двигатель 
Перкинс «Кондор» V12, дизельный, 
с турбонаддувом, 12-цилиндровый мощность 1200 л. с. 
при 2300 об/мин

Удельное давление 
на грунт, кг/см2 …………………0,96/0,98

Скорость
по шоссе, км/ч ……………………56

Запас хода
по шоссе, км …………….400

Преодолеваемые препятствия:
высота стенки, м ……………0,90 
ширина рва, м ………………..2,80/2,30 
глубина брода, м ……………..1,10